پژوهشی تازه در مجله Cancer Cell نشان داده که استرس روانی مزمن از طریق یک زنجیره مولکولی عجیب، به تومورها کمک می‌کند تا از حمله سیستم ایمنی فرار کنند. محققان ویل کرنل مدیسن کشف کرده‌اند که استرس باعث می‌شود برخی باکتری‌های روده از روده خارج شده و به تومورها مهاجرت کنند. ویروس‌های داخل این باکتری‌ها باعث تحریک سلول‌های فیبروبلاست درون تومور برای تولید هورمون‌های استرس می‌شوند که ایمنی موضعی ضدتومور را سرکوب می‌کنند. دکتر ملودی زنگ، نویسنده ارشد این مطالعه، می‌گوید: «بیماران سرطانی معمولاً سطوح بالایی از استرس مزمن را تجربه می‌کنند، اما مشخص نبود که تغییر میکروبیوتای روده ناشی از استرس چگونه بر پاسخ ایمنی به سرطان تأثیر می‌گذارد. یافته‌های ما راه‌های جدیدی برای تحقیق و درمان باز می‌کند.»